Poškodené rastliny zelenín a jahôd možno z pôdy ľahko vytiahnuť; napadnuté, najmä mladé ovocné stromčeky a štepy viniča vädnú a usychajú. U nás sa vyskytuje vo všetkých oblastiach. Chrobáky obžierajú listy, kvety a letorasty a v krátkom čase môžu spôsobiť až holožery.
Larvy, ktoré sa nazývajú pandravy, žijú v zemi a vážne poškodzujú podzemné časti rastlín. Sú veľmi žravé, najmä v druhom až štvrtom roku vývinu.
Chrúst obyčajný má v našich podmienkach v najteplejších oblastiach 3-ročný vývin a v ostatných oblastiach 4-ročný vývin. Chrobáky, ktoré sa liahnu z kukiel už na jeseň, prezimujú v pôde. Pôdu opúšťajú po oteplení v druhej polovici apríla alebo začiatkom mája.
Chrobáky požierajú mäkké časti pučiacich listnatých drevín. Keďže v tomto období býva pomerne málo potravy a veľké chrobáky jej potrebujú veľa, môže aj ich pomerne malý počet spôsobiť veľké škody. Po krátkom období oplodnené samičky odlietajú na lúky, do záhrad a na polia, kde sa zahrabávajú do pôdy a kladú vajíčka.
Jedna samička nakladie asi 30 vajíčok. Potom vyliezajú z pôdy a odlietajú znovu na stromy, aby pokračovali v kŕmení. Toto trvá niekoľko dní a potom odlietajú klásť druhú sériu vajíčok, ktorých býva okolo 20.
Niektoré samičky tento cyklus zopakujú aj tretíkrát, pričom nakladených vajíčok je ešte menej. Vyliahnuté pandravy sa najprv živia humusom, až neskoršie korienkami. Čím sú staršie, tým viacej potravy skonzumujú a teda aj viac škodia.
Počas svojho života majú spolu štyri vývinové stupne. Larvy majú tuhé telo, sú bielej farby, hlava je hnedá a zadoček slabočiernej farby. Ich dĺžka dosahuje v dospelosti až 6,5 centimetra. Po vyrušení sa stáčajú.
Koncom leta alebo začiatkom jesene posledného roka vývinu sa zakukľujú a približne o mesiac sa liahnu chrobáky. Veľmi podobným druhom je aj chrúst pagaštanový, ktorý sa vyskytuje oveľa zriedkavejšie.
Preventívne, najmä na poliach využívaných na pestovanie zeleniny, pôsobí intenzívne spracovanie pôdy, ktorým sa zničí veľké množstvo pandráv, pri včasnom zásahu aj chrobákov. Na menších plochách je účinné striasanie chrobákov, prípadne vykopávanie pandráv z pôdy.
Chemická ochrana prichádza do úvahy iba pri zistenom výskyte a pravidelných škodách, aj to iba proti mladým pandravám. V súčasnosti je povolený jediný prípravok, aj to iba pre okrasné rastliny Dursban 10 G, ktorý sa používa plošne so zapravením v dávke 120 až 200 gramov na 100 metrov štvorcových alebo 12 až 20 kilogramov na hektár.
